Considerando la media di tutte le colture, i due sistemi biologici hanno ottenuto l'85% delle rese dei sistemi convenzionali, con circa la metà dell'energia e delle sostanze nutritive e pochissimi prodotti fitosanitari biocompatibili. In media, per tutte le colture, non sono state riscontrate differenze significative nella resa tra il sistema biodinamico (Demeter) e quello biologico (Bio Suisse).
Rispetto al sistema biologico, le rese del grano biodinamico sono state superiori di circa il 20% nelle ultime due rotazioni colturali.
Al contrario, il sistema biologico ha ottenuto rese di patate superiori di circa il 15% rispetto al sistema biodinamico, grazie all'uso del rame contro la peronospora tardiva.
Il futuro dell'agricoltura
Per 46 anni gli scienziati dell'esperimento di lunga durata DOK hanno analizzato gli effetti dei sistemi agricoli più comuni in Svizzera. Per la prima volta i risultati di questa ricerca riconosciuta giungono al grande pubblico. Il messaggio è chiaro: l'agricoltura biologica, e in particolare l'agricoltura biodinamica, è l'agricoltura del futuro. Solo queste due assicurano a lungo termine la sostenibilità del nostro suolo, e quindi la sua fertilità. La loro gestione rispettosa del suolo e delle piante preserva la biodiversità necessaria all'uomo e alla natura, la qualità dei generi alimentari e un equilibrio sano. Inoltre il sistema biologico richiede meno risorse e risulta molto efficiente.
Il sistema biodinamico (Demeter) si distingue significativamente dagli altri su tre punti: è l'unico ad aumentare regolarmente l'humus nel terreno nel corso degli anni, i suoli sono più ricchi di vita e l'effetto sul clima è molto più basso. Per comprendere questi cicli è necessario portare avanti la ricerca.
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Uno specchio dell'agricoltura svizzera
Testo: Dr. Paul Mäder, Dr. Andreas Fliessbach, Dr. Hans-Martin Krause, tutti del FiBL
Simulazione del tipo di azienda mista
In Svizzera esistono ancora molte aziende agricole e zootecniche miste. Questo sistema offre un'economia circolare in termini di foraggio e nutrienti: gli animali mangiano trifoglio ed erba – "foraggio grezzo" – e producono latte e carne. Le loro deiezioni vengono trasformate in un prezioso fertilizzante da cortile sotto forma di letame e liquame per la concimazione di campi e prati. Questo tipo di allevamento offre molti vantaggi, sia in termini di fertilità del suolo che di uso efficiente di sostanze nutritive come l'azoto. Per questo motivo, l'esperimento DOK ha simulato questo tipo di agricoltura mista in termini di selezione delle colture e di concimazione.
La rotazione delle colture come fulcro dell'agricoltura sostenibile
La sequenza delle colture è chiamata “rotazione delle colture”. Per i seminativi, una rotazione equilibrata delle colture è l'elemento centrale di un'agricoltura sostenibile, che deve fare a meno, per quanto possibile, di pesticidi e fertilizzanti sintetici. Il DOK tiene conto della distribuzione delle colture nella regione di Leimental (Basilea Campagna), dove si trova il campo di prova, e la rotazione delle colture è stata costantemente ottimizzata in termini di utilizzo dei nutrienti, malattie, parassiti ed erbe infestanti.
Finora, la sperimentazione ha eseguito sei cicli settennali di rotazione delle colture. L'attuale rotazione delle colture nella DOK prevede mais insilato - soia - grano invernale - patate - grano invernale e due anni di trifoglio. Il mais e la soia sono stati inclusi nella rotazione delle colture a partire dal 2000 per tenere conto della crescente coltivazione di queste colture. Frumento, soia e patate sono utilizzati per il consumo umano diretto, mentre il trifoglio e il mais insilato sono utilizzati come mangime per animali. Le miscele di trifoglio ed erba e la soia fissano l'azoto dall'aria grazie al Rhizobium e contribuiscono a rendere superflua la concimazione minerale di azoto nei sistemi biologici. Le stesse varietà sono coltivate in tutti i sistemi: quando selezioniamo le varietà, ci assicuriamo che siano adatte ai sistemi di coltivazione biologici e convenzionali. Il clima del sito di sperimentazione è mite, con temperature medie annue di 11,2°C e 872 mm di precipitazioni all'anno. Dal 1978 al 2010, la temperatura è già aumentata di 1,5°C e i periodi di siccità e le forti precipitazioni si verificano più sovente.
Come accennato all'inizio, la base della concimazione per i principali sistemi di coltivazione nella sperimentazione DOK è costituita dal letame di fattoria e dai liquami del bestiame. Mentre il letame del sistema biodinamico (Demeter) viene compostato con l'aggiunta di preparati di piante medicinali e con l'aggiunta di aria, il letame da cortile del sistema bio-organico (Bio Suisse) viene solo fatto marcire. Durante il compostaggio, il letame si trasforma in un fertilizzante terroso e profumato, mentre la struttura paglierina del letame rosso rimane in gran parte intatta. Nel sistema convenzionale, il letame viene impilato densamente come un classico cumulo di letame, preferibilmente in assenza di aria. Inoltre, in quest'ultimo sistema si utilizzano fertilizzanti minerali in conformità con le raccomandazioni ufficiali di coltivazione. In un altro sistema convenzionale, che simula un'azienda agricola priva di bestiame (sistema minerale), vengono impiegati solo fertilizzanti minerali.
Protezione delle piante attraverso la selezione delle varietà e la coltivazione
Come accennato all'inizio, la protezione delle piante nel sistema biodinamico si basa sulle linee guida Demeter, nel sistema biologico sulle linee guida Bio Suisse e nel sistema convenzionale sui regolamenti della cosiddetta “prova che le esigenze ecologiche sono rispettate”. In entrambi i sistemi di agricoltura biologica, i parassiti e le malattie vengono controllati principalmente attraverso la scelta della varietà e delle tecniche colturali, come la rotazione delle colture, mentre le erbe infestanti vengono controllate anche meccanicamente con l'ausilio di zappatrici trainate dal trattore.
Una caratteristica particolare dei sistemi convenzionali è l'aggiunta di regolatori di crescita chimici al grano, oltre ai pesticidi, in modo che gli steli rimangano corti e non cadano quando si aumenta la concimazione azotata. Nel sistema biodinamico, oltre ai preparati di compost sopra menzionati, utilizziamo i preparati di cornoletame e cornosilice. Il cornoletame viene sparso su tutte le parcelle biodinamiche all'inizio della primavera e alla fine dell'autunno, e una o due volte sulle giovani colture. Il cornosilice viene utilizzato due o tre volte sulle piante in fase di maturazione.
Dal 30 al 60% di energia in meno
Il motore più importante della crescita delle piante è l'energia solare, che converte la CO2 in zucchero attraverso il processo di fotosintesi delle piante verdi. Tuttavia, l'agricoltura consuma energia anche sotto forma di carburante e lubrificanti per trattori e altri macchinari. Inoltre, la cosiddetta energia grigia è contenuta in materiali ausiliari come fertilizzanti e pesticidi, ma anche nelle sementi.
Finora, questa energia proveniva quasi esclusivamente da fonti fossili, cioè in ultima analisi da piante e animali, che sono stati convertiti in petrolio, gas e carbone in periodi di tempo molto lunghi sotto pressione e in assenza di aria. Una valutazione completa del ciclo di vita ha calcolato il fabbisogno totale di energia diretta e indiretta (grigia) che verrebbe consumata in un campo di dimensioni standard e con macchinari standard.
Nonostante questi enormi risparmi in termini di risorse operative, i sistemi biologici hanno ottenuto in media l'85% delle rese convenzionali per tutte le colture per l'intera durata della sperimentazione. Vedi anche l'articolo successivo.
La figura a pagina 5 [nell'articolo seguente, n.d.r.] mostra le spese per pesticidi, fertilizzanti ed energia e le rese di grano, soia e patate come esempi.
